11月4日，第116届广交会闭幕。由于传统市场复苏乏力，新兴市场需求疲软，本届广交会采购商与会人数和出口成交金额再一次出现环比“双降”。本届广交会采购商与会人数186104名，人数比115届小幅减少了1.07%。成交额也小幅下降。本届大会出口成交额1792.03亿元（折合291.6亿美元），扣除汇率波动因素影响，比2014年春交会同期下降6.1%。
广交会出口成交金额自2008年以来就呈现下降的趋势，国际经济形势提振乏力固然是最重要的原因，但同时不能不看到，跨境电商平台对广交会等传统出口贸易平台形成了日益强大的冲击。
在广交会出口成交金额萎缩的同时，以阿里巴巴为代表的跨境电商平台近年来却迎来了高速发展。据阿里巴巴公布的数据，截至2013年，阿里巴巴平台活跃着8万多名中国供应商，大约占到我国外贸出口企业的5%，这5%的中国供应商创造了1.3万亿出口额，相当于20%的中国中小企业外贸出口总额。今年阿里巴巴出新举措，企业通过“阿里巴巴一达通”平台完成出口，每出口一美元，最高能获得3分钱人民币的外贸服务补贴，补贴以现金形式发放，此举对外贸出口流通环节中介机构产生很大影响。
商贸是奠定广州特殊城市地位的基石。这个地位在互联网大潮中正在受到冲击。众所周知，电商平台相对于传统商贸平台最大的优势在于其能将中间流通环节成本压减到最小，使得交易双方直接面对面。而广州在过去几百年的时间里，一直扮演着类似“中间商”的角色：一方面，来自世界各地的商人带着他们的货品来到广州，转手给中国商人之后行销全国；另一方面，中国各地的商品汇集到广州，再从这里发往全国其他地方甚至世界各地。广州既是商品集散地，同时是转手交易平台。
在电子商贸模式下，转手交易中间平台在理论上完全可能被取消；之所以没有被取消，是由于电商目前的技术还不能完全取代传统贸易平台，但随着电商平台技术和服务的发展，这些问题将得到一一克服，从而从根本上撼动传统商贸中心的地位。
保持广州商贸中心地位不动摇，是关系广州城市前途命运的战略命题。广州是一座传统商贸城市，以广州为中心的商贸网络直接覆盖整个泛珠三角，影响力遍及全球，英语中Canton一词指的不是“广东”，而是“广州”，可见广州商贸在全球的影响力。有人说，真正决定广州国家中心城市和“第三城”地位的，不是广州的经济总量，而是其商贸地位。电商对于传统商贸的颠覆，同样对广州的商贸中心地位发起了挑战。
商贸中心的内涵在于商流、资金流、物流、信息流，其产生的效益远超可计算的GDP。资金流是基础，信息流是核心，物流是关键。电子商贸在拟态传统商贸的基础上，将资金流金融化、信息流平台化、物流电子化，这是其对于传统商贸的一大进步。对于广州这样的传统商贸中心，有没有“逆袭”的可能？
传统商贸中心的转型升级，恐怕也要从资金流、物流、信息流三方面探索更高级的形式，抓住这三个“流”，即使贸易的实体形式变了，广州商贸中心的地位也不会削弱。资金流方面，在金融化的基础上，广州应谋求人民币跨境支付试点，南沙自贸区议题逐渐浮出水面，这为广州争取试点提供了千载难逢的机遇，关键看广州能否争取到政策。信息流方面，电商平台在实现信息平台化的同时，却呈现出信息爆炸的迷茫，广州可以依托商贸优势率先开展专业化的信息服务，利用大数据工具提供从生产到采购再到价格的全方位服务。物流方面，利用广州华南交通枢纽、出口贸易港口的优势，结合智慧广州建设，将物流从电子化提升到智慧化，力争成为物联网的枢纽城市。
